杰克·韦尔奇离开我们已经一年多了。在我初识管理之际,熟知的管理大师除了彼得·德鲁克、彼得·圣吉和汤姆·彼得斯之外,就是杰克·韦尔奇了,而且杰克·韦尔奇还是其中唯一的实践者。从1981年至2001年,在执掌GE的20年中,韦尔奇创造了许多奇迹:

  • GE的销售额从250亿美元增长为1400亿美元;
  • GE的盈利从15亿美元增长为127亿美元,成为全球第一;
  • GE在市场中保持领先的事业部从3个增长为12个;
  • GE的市值从120亿美元增长为4100亿美元;

 由此,《财富》杂志评选其为“二十世纪最佳经理人”,《产业周刊》称其为“最令人尊敬的CEO”,并且被“现代管理学之父”彼得·德鲁克称为“本世纪最优秀的公司领导”。

Jack-Welch7

 杰克·韦尔奇取得如此成就,也有人怀疑是因为韦尔奇在GE的岁月正是全球经济最旺盛的时代。但是很多其他公司却没能像GE一样创造如此的辉煌,并且韦尔奇也在GE施行了许多极为成功的管理实践,包括“二七一”人才结构、克罗顿维尔培训模式、“数一数二”策略等等。那么这些是否就能证明只有韦尔奇能带领GE创造如此成就呢?我们从1980年GE掌门人的候选人中寻找答案。

 GE的接班人遴选方案非常著名,其“接班人计划”从现任掌门人卸任前的七年左右就开始。当时GE的掌门人为雷吉·琼斯。琼斯从97位候选人中淘汰了87位,后来破格将韦尔奇纳入其中,就剩下11位候选人,随后经过三年考察,最终这11位候选人都进入了“机舱面试”。这个面试非常著名,但问题却很简单:这架飞机即将坠毁,你和“我”都在这架飞机上,你觉得谁该继任GE的董事长?面试由雷吉·琼斯和GE的九位高层领导共同参与,但第一轮面试结果对于韦尔奇却并不利,没人选他,其中7人将票投给了斯坦利·格尔特,另外2人将票投给了埃德·胡德。

 随后又进行了第二轮“机舱面试”,这一轮的面试问题稍有改变:飞机坠毁了,但只有“我”这个董事长在这架飞机上,你觉得谁最适合继任GE的董事长?哪两位适合当副手?韦尔奇毫不犹豫地选择了自己。最后的高层投票中,韦尔奇的处境也比第一次好多了,斯坦·格尔特获得了7票,埃德·胡德和韦尔奇分别得了6票。

 到1979年底时,候选人已经减少到三位,分别为约翰·柏林盖德、埃德·胡德和杰克·韦尔奇,三人都进入了GE的董事会,成为副董事长。随后的结果大家也知道了,1981年杰克·韦尔奇成为GE掌门人,同时担任了GE的董事长和CEO,成为雷吉·琼斯的继任者。

 那么当时的几位候选人又分别是什么情况呢?如果他们成为雷吉·琼斯的继任者,能创造同样甚至更好的成就吗?我们就来一一分析。

 我们主要挑选两次“机舱面试”中最有竞争力的三位候选人:斯坦利·格尔特(Stanley Gault)、约翰·柏林盖姆(John F. Burlingame)、埃德·胡德(Ed hood)。

斯坦利·格尔特(Stanley Gault)

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 在第一次“机舱面试”中,斯坦利·格尔特获得了9票中的7票,是最受青睐的候选人之一。格尔特生于1926年,他父亲是伍斯特橡胶公司的创始人之一。在格尔特出生后,他父亲就出售了伍斯特橡胶公司的股份,不再参与经营,所以格尔特的童年也并不富裕。

 二战时,格尔特从伍斯特学院休学,成为南太平洋美军B29轰炸机的枪炮手。二战结束后,格尔特完成了伍斯特学院的学业,并从1948年开始,加入GE,成为一名销售人员。在GE的31年中,格尔特的业绩非常出众,先后成为GE消费品部门和工业产品部门的负责人。1980年在GE掌门人的竞争中失败后,便离开GE。

 随后,格尔特回到伍斯特,加入了他父亲当年参与创立的公司Rubbermaid,担任CEO。从1980年至1991年,格尔特将Rubbermaid的销售额从3.09亿美元提升至15 亿美元,将 Rubbermaid 品牌发展成为 95% 的美国消费者认可的品牌,并将公司的市值从 1.9 亿美元增加到近 40 亿美元。 在他任期即将结束时,Rubbermaid 成为了 《财富》 杂志十大最受赞赏公司中规模最小的公司 。

 1991年,格尔特离开Rubbermaid,并加入固特异轮胎和橡胶公司担任董事长兼CEO。初加入固特异时,这家公司负债数十亿美元,格尔特进行了一系列变革,包括将终端销售渠道与西尔斯百货紧密合作,裁员10000多人,收购有价值的业务,改变公司Logo等等。从1991年至1996年,固特异的销售额从 109 亿美元增至 132 亿美元,净利润从9660万美元上升到6.11亿美元, 债务减少了一半以上。

 1996年之后,格尔特离开固特异,并广泛参与慈善和公共事业。他曾在里根总统和小布什总统期间担任贸易政策咨询委员会成员,并且从1984年到2000年担任伍斯特学院董事会主席。2016年6月份,格尔特在克利夫兰医学中心去世,享年90岁。

 那么从面相上来看,格尔特是什么样的性格呢?他会带来什么样的管理风格呢?

 格尔特的性格主要有三个特点:他非常认可自己的信念,坚韧有决心,有较高的认知深度。


 格尔特的前两个性格特点非常体现其军人的背景。因为牺牲自己来保家卫国是非常崇高的行为,所以军人非常有荣誉感,这份荣誉感就来自于他们坚信自己行为的价值和意义。格尔特在离开军队后应该也一直严格要求自己,践行崇高而正直的价值理念,所以他也拥有很高的荣誉感。正是由于这一点,他比杰克·韦尔奇更加固执。

 杰克·韦尔奇因为在GE施行了“数一数二”和“二七一”管理策略,而获得“中子杰克”的称号。前者是只保留那些在市场中能成为第一或第二占有率的业务部门;后者是将全部员工按照20%优秀、70%普通和10%淘汰来划分,每年有10%的人会被裁掉。由此致使GE的岗位从40万削减为30万,裁员规模超过10万人。即使如此,韦尔奇和格尔特比起来也相形见绌。

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 格尔特因为坚定地认可自己,所以他对自己的想法和决定几乎不会动摇,所以一旦董事会与其发生分歧,必然会以不可调和的方式收场。而韦尔奇则不同,虽然他在GE的裁员规模远远超过格尔特,但他却并不那么笃信自己。韦尔奇希望获得的更像是他其中一本书的名字描述的一样——《赢》,他渴望的是获胜,所以是在探索中寻求事物的解决方法。在其自传中也多次可以看到他流露出的自我怀疑的想法,这同样也像是《至暗时刻》时刻中的丘吉尔一样,他们都渴望成为那个创造历史的人,但却时刻经受着自我怀疑、压力、身体的痛苦的折磨和考验。也因此,格尔特没能成为最终的候选三人。另外,传言格尔特1980年果决地离开GE,主要是因为他得知了韦尔奇将获选,而他和韦尔奇曾因为空调的外部结构材料方面有过冲突。这也凸显了其固执的性格特点。


 “坚韧有决心”则是其另一军人特点。未必是因为格尔特有了从军经历才有此性格特点,也或许是因为其有此性格特点,才更愿意去从军,也更适合做一名军人。格尔特的行动力非常强,他的行动力比他的言语能力更加突出,他会用他的行动来领导团队。这一点上,他比韦尔奇更加突出。因此他能主导Rubbermaid和固特异的变革,并领导两家公司分别创造卓越成绩。而韦尔奇则更加喜欢利用象征性的行为来领导团队,比如他会突击检查下属公司,会经过某个员工的座位时留下便条,会偶尔突然拜访低他很多级的下属一起就餐等等。这点上很难讲两人的领导方式孰优孰劣,格尔特的领导方式或许更加适合小规模的企业,而韦尔奇的领导方式则更适合大规模的企业。而对于韦尔奇这种类似表演式的领导,汤姆·彼得斯在《追求卓越的激情》一书中有非常精彩的介绍,这是很多卓越领导者都具备的能力。


 最后一点“有较高的认知深度”是领导者必备的素质,这一点上格尔特和韦尔奇不分伯仲,不过两人的风格还是有差异,格尔特注重本质,韦尔奇注重表现。

 以上即是我对GE接班候选人斯坦利·格尔特的简要分析。格尔特非常优秀,拥有领导GE变革的能力。但是其性格特点却过于固执,这是其领导GE时可能会产生的隐患。也正因此,在最终的候选人名单中他被排除在外。不过格尔特依然在领导固特异和Rubbermaid时有非常卓越的表现,也证明了其能力。

 那么另外两位候选人约翰·柏林盖姆(John F. Burlingame)、埃德·胡德(Ed hood)又是怎么样的呢?他们和杰克·韦尔奇相比又有什么不同的性格特点呢?下一期再做分析!

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